I cannabinoidi nel trattamento della nevralgia del trigemino - Pathos

La nevralgia del trigemino è la sindrome dolorosa craniofacciale più comune. Solitamente si sviluppa in individui di età superiore ai 50 anni. L'incidenza è di 4/100.000 e rappresenta la sindrome di dolore facciale più comune in questa fascia di età. È un disturbo che provoca forti dolori al viso, in genere di tipo accessuale, di tipo epilettiforme, che viene descritto come acutissimo, simile a una scossa elettrica alla mascella, alla regione oculare, ai denti o alle gengive, che si manifesta improvvisamente, con episodi imprevedibili e dolorosi che possono durare da pochi secondi a diversi minuti, sino ad alcune ore. L’area del volto interessata dipende dalla branca colpita: la prima (oftalmica), provvede all’innervazione sensitiva della regione oculare; la seconda (mascellare) copre la zona omonima, l’arcata dentaria superiore e la metà del naso omolaterale; la terza (mandibolare) provvede alla sensibilità della zona della mandibola, della bocca e dell’arcata dentaria inferiore omolaterale.

Spesso non è possibile rilevare un trigger anche se alcune azioni come l’ammiccamento e la masticazione vengono descritte come scatenanti. Gli attacchi cessano improvvisamente, allo stesso modo di come hanno avuto inizio.

Proprio l’insorgenza accessuale e la durata sono patognomonici della nevralgia essenziale del trigemino, da non confondere con altre forme di dolore craniofacciale, per le quali è più facile trovare un’origine. Si pensa che la nevralgia del trigemino sia spesso causata dal conflitto tra il ganglio di Gasser e/o il decorso del nervo e malformazioni vascolari, tumori o altre lesioni anche di tipo infiammatorio.1

L'evidenza suggerisce che nel 95 per cento dei casi la nevralgia è causata dalla pressione sul nervo trigemino, situato vicino all'ingresso del tronco cerebrale (la parte più bassa del cervello che si fonde con il midollo spinale). Non è chiaro perché questa pressione possa causare attacchi dolorosi in alcune persone e non in altre. Non tutti coloro che hanno un conflitto vasculo-nervoso o una massa intracranica che irriti il nervo trigemino, talvolta comprimendolo, soffrono di nevralgie.

E' possibile che, in alcuni casi, la pressione sul nervo logori lo strato protettivo esterno (guaina mielinica), causando segnali ectopici di dolore.

Tuttavia, questo non spiega chiaramente perché si possano avere periodi senza sintomi o perché il sollievo dal dolore sia immediato dopo rimozione chirurgica “a cielo aperto” (oppure con tecniche di microchirurgia e/o neuroradiologiche) del conflitto meccanico.

La nevralgia del trigemino resta a oggi tra i quadri clinici di dolore più complessi da definire e da trattare, sia dal punto di vista farmacologico che dal punto di vista degli interventi invasivi o mininvasivi.

Nel presente caso clinico, la terapia farmacologica antiepilettica standard con carmabazepina 400 mg a rilascio prolungato, oppiacei, complesso multivitaminico (gruppo B) non si è dimostrata utile nel trattamento della nevralgia del trigemino.

I cannabinoidi sono una classe di composti chimici ritenuti sempre più una valida opzione terapeutica per una serie di condizioni.2 L'evidenza suggerisce che essi possano rivelarsi utili nella modulazione del dolore inibendo la trasmissione neuronale nelle vie del dolore.